回到京城后，楚砚的仕途越发顺利，景和十三年，他被任命为江南巡抚，重返苏州府任职。这一次，他带着全家住进了巡抚衙门，却依旧保持着简朴的生活。他时常带着叶棠和念安去当年的私塾、茶馆、湖边散步，重温年少时的时光。
楚念安长大后，继承了父亲的才华，考中进士，进入官场，成了一名和父亲一样正直的官员。看着儿子成家立业，楚砚和叶棠都感到无比欣慰。他们终于有了更多属于自己的时间，常常一起在院子里晒太阳、下棋、回忆往事。
“还记得你第一次给我做桂花糕吗？又硬又甜，我却吃了整整一盘。”楚砚笑着说。
叶棠白了他一眼：“那时候还不是为了你？现在让我做，我可做不来了，手都不利索了。”
岁月在他们的脸上留下了痕迹，楚砚的鬓角染上了霜白，叶棠的眼角也爬上了皱纹，可他们看向彼此的眼神，却依旧像年轻时那样温柔。他们一起经历了官场的风风雨雨，一起品尝了生活的酸甜苦辣，却始终不离不弃，把平淡的日子过成了诗。
相伴到老……
大靖王朝，景和三十年，冬。
楚砚已经六十岁了，从江南巡抚的位置上退休，回到了京城的宅院。叶棠也早已不是当年那个娇俏的少女，变成了头发花白的老妇人。楚念安已经成家立业，有了自己的孩子，时常带着孙子孙女来看望他们。
冬日的午后，阳光透过窗棂洒进屋里，楚砚坐在藤椅上看书，叶棠坐在一旁做针线活，为小孙子缝制棉衣。屋子里很安静，只有书页翻动的声音和针线穿过布料的声音，却充满了温馨。
“老头子，你看这花样好看吗？”叶棠举起手中的棉衣，笑着问。
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