十字军的远征资金由威尼斯银行家和商人的秘密组织共济会提供，投资大约8万银币。
十字军打着夺取圣地耶路撒冷的幌子，实际的真正目标却是拜占庭的首都君士坦丁堡。攻取这个城市，一直是意大利银行家和商人们的夙愿。
威尼斯共和国当时的总督为恩里科·丹多洛，是一名瞎子、银行家，年纪已逾八十。
但他精明的头脑和威尼斯银行家的财力，使丹多洛成为了这支十字军的最高统帅。
战后帮威尼斯争取到了最大的利益。
西来的十字军利用拜占庭当时发生的内乱，于1204年攻陷了君士坦丁堡。破城后，十字军被允许集体抢劫、焚烧、血腥屠城三天。
佛兰德斯伯爵鲍德温一世于1204年在君士坦丁堡圣索菲亚大教堂加冕为王，罗马尼亚帝国建立，史称拉丁帝国。
君士坦丁堡，狄奥多西港，几艘自黑海驶来的桨帆船正在缓缓入港。
站在甲板上，赵淳和香农可以看到一个无比繁忙的超大型港口，港中帆樯林立，舳舻相接。
再远些，便可见高大冰冷的城墙和塔楼，白色的海鸥在其间盘旋、鸣叫。
内容未完，下一页继续阅读