墙的一部分滑开，露出一排短直轨道。每条轨道都配备有起始板和远端的大型计时器。工作人员站在每个站台上，准备监督测试。评估员示意申请人排队。
“名字将会一个接一个地被叫到，”她说。“当你的名字被叫到时，走上起始板。计时器将从三开始倒数。你要尽快跑完25米的赛道。你的时间将被记录下来，时间越短越好。”
罗伯看着第一批申请人踏上铁轨。计时器亮起，倒数开始：3……2……1……GO！
申请者们冲刺出发，他们的脚猛烈地敲打着地板，倾注了他们所有的一切。罗布的眼睛瞥向计时器，看着数字闪烁：3.12……4.05……2.89……平均时间徘徊在3到5秒之间，但少数杰出的申请者设法达到了1.5秒的记录，他们的速度几乎是非人类的。
当罗布的名字被叫到时，他一步步走上起始板，心脏怦怦直跳。计时器开始倒数：3……2……1……GO！
罗伯猛地向前冲去，他的腿像抽筋一样快速地跑在赛道上。他盯着远端的计时器，拼命地想让自己跑得更快。空气呼啸而过，他感觉自己仿佛在飞行。但是当他越过终点线时，计时器闪烁：3.89秒。
罗伯放慢了脚步，喘着粗气。他想，不错。一般般，但至少没有低于平均水平。至少我没有让自己感到尴尬。
一名工作人员递给他一瓶魔法水，其凉爽、恢复活力的能量立即让他精神焕发。“请在中心等待测试的第二部分，”工作人员指示。
罗伯点了点头，加入了大厅中心的其他申请者。他环顾四周，注意到群体中混合的反应。有些人对自己的时间感到满意，而其他人则似乎沮丧或失望。罗伯不禁为那些达到了1.5秒标志的申请者感到嫉妒。如果我能使用我的创造技能来提升我的速度，他想。但是风险太大了。
所有申请人完成速度测试后，评估员宣布了第二部分。墙壁的另一部分滑开，露出一个小型房间，黑色墙壁。房间里除了地板上散落着一系列发光的球体和软木头外，什么也没有。
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